2月23日,当地时间周一,美国宇航局(NASA)发布了由毅力号着陆舱和火星车拍摄的着陆视频,以第一视角再现了著名的“恐怖七分钟”着陆过程,这也是有史以来探测器在火星着陆的首段视频。
毅力号火星车的着陆过程是这样的:在大气层中减速后,隔热罩被丢弃,降落伞展开。隔热罩下面是许多摄像头和其他仪器,它们扫描地形以找到合适的着陆点。在降至特定高度和速度后,降落伞分离,“喷气背包”开始接手,并使用火箭向着陆区机动。在离火星地面约70英尺(约21米)的地方,“空中起重机”将火星车从着陆器上吊出来,轻轻地把它释放向地面,然后“喷气背包”分离,并在安全距离内坠毁。
图3:火星景观和毅力号火星车的全景图像
毅力号上搭载着用于捕捉声音的麦克风,但遗憾的是在着陆过程中未能发挥作用。不过,它录下了火星车本身发出的噪音,以及背景中火星上柔和的风声。
任务团队将开始分析这些数据,并期待着随着毅力号在其着陆点耶泽罗(Jezero)陨石坑安顿下来能够传回更多数据。大约35亿年前,耶泽罗陨石坑还是个湖泊,那里可能隐藏着过去存在生命的证据。(小小)